Joyas chinas antiguas, mucha gente es consciente de la larga historia del jade nefrita en China, que se remonta a la Nueva Edad de Piedra. Sin embargo, China no es sólo una fuente de jade, otras piedras preciosas también se encuentran allí.
Con la expansión de la clase media china viene un mayor mercado para la joyería. Los chinos gastan más en lujos que nunca.
Según algunos informes, con respecto a los ingresos, la región de Asia y el Pacífico tiene ahora la mayor proporción de piedras preciosas y joyas. Además, China es el mayor consumidor de joyas de platino del mundo.
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Joyas chinas antiguas
Sin embargo, cuando se trata de oro, India sigue siendo el mayor consumidor, con China en segundo lugar. Por lo tanto, la producción nacional de metales preciosos y piedras preciosas es más importante que nunca.
Algunos chinos dan importancia a creencias tradicionales como el feng shui y la astrología china. Las piedras preciosas juegan un papel aquí y ciertas gemas se atribuyen a cada signo astrológico, ya sea debido al color de la piedra preciosa o a otra propiedad.
Feng shui
Feng shui es el arte de la colocación y el diseño, que da importancia al color. Según el feng shui, las gemas de colores son materiales que atraen, repelen o conducen energía. Las piedras preciosas auspiciosas se compran a menudo para bodas y en el nacimiento de bebés.
Algunas gemas orgánicas provienen de China, como las perlas cultivadas y el ámbar. De hecho, desde la década de 1980, China ha sido el productor más prolífico de perlas cultivadas en el mundo, principalmente de ostras de agua salada y mejillones de agua dulce.
Las pesquerías donde se crían estos moluscos se remontan a la dinastía Han. Las pesquerías de agua salada se basan principalmente en Guangxi y Guangdong en el sur, y las pesquerías de agua dulce se encuentran principalmente en la región oriental. Dado que los mejillones de agua dulce pueden producir más perlas que las ostras marinas, las perlas de agua dulce tienden a ser más baratas.
piedra preciosa orgánica
Otra piedra preciosa orgánica, el ámbar, la resina fosilizada de los pinos, se ha encontrado en la provincia china de Yunnan. La demanda de ámbar del Báltico ha aumentado en China.
Algunos practicantes de la medicina tradicional china creen que el ámbar alivia el sistema circulatorio y calma al usuario. Además, el ámbar en chino se llama «el alma de un tigre» porque una antigua creencia china afirma que el espíritu de un tigre muerto va a la tierra y se convierte en un mineral. Por lo tanto, algunos chinos creen que el ámbar representa cualidades similares a las del tigre, como el valor.
El cinabrio, una forma de sulfuro de mercurio, se ha extraído de la zona fronteriza de las provincias de Hunan y Kweichow.
Las minas de cinabrio se remontan a la dinastía Ming y algunos de los mejores especímenes de cristal de cinabrio conocidos han sido producidos en esta zona.
Materiales
El material tiene varios usos; se ha utilizado como pigmento rojo desde la antigüedad y es el mineral común del mercurio.
Se utiliza con fines decorativos y grandes cristales facetados para coleccionistas. Estas gemas facetadas exhiben un atractivo brillo sub-metálico, debido al altísimo índice de refracción del cinabrio. Dado que el cinabrio tiene un nivel relativamente bajo de dureza (sólo 2 a 2,5 en la escala de Mohs), no se considera adecuado para la joyería.
Algunas de las más finas piedras preciosas de turquesa provienen de China. Este material proviene principalmente de Hubei y Shaanxi.
La turquesa se ha utilizado con fines ornamentales en China durante más de tres mil años. El color de la turquesa china oscila entre el azul y el verde, con un brillo ceroso y una dureza Mohs de 4,6 a 5,5. Se presenta en una forma pura, rivalizando con la famosa «turquesa persa» y también con patrones veteados.
La turquesa más deseable en China tiene un color azul celeste puro y una puntuación de dureza Mohs superior a 5. La turquesa con tal dureza es llamada «turquesa de porcelana» por los chinos. En el Tíbet, se cree que la turquesa trae buena suerte y ofrece protección.
El corindón (rubí y zafiro) se ha utilizado durante miles de años en China. Se ha descubierto que las hachas ceremoniales altamente pulidas del distrito de Liangzhou de la provincia de Gansu, que datan de hace más de cuatro mil años, contienen corindón.
Se piensa que estas hachas proporcionan la evidencia del primer uso del diamante como abrasivo. Esto se debe a que otro material como el cuarzo no habría sido lo suficientemente duro para moler el corindón, que tiene una dureza Mohs de 9.
El corindón también se encuentra en las provincias de Shandong, Sichuan, Yunnan, Xinjiang e Isla Hainan. Se dice que los zafiros de Penglai, Hainan, son similares a los que se encuentran en Chanthaburi, Tailandia.
La isla de Hainan es también una fuente de piedras preciosas de circonio de color púrpura, rojo, rojo púrpura, marrón y rojo parduzco.
Estas gemas también ocurren en Heilongjiang y Fujian.
Desde los años 90, China ha sido uno de los mayores productores de piedras peridotales. Éstos tienden a ser de color verde amarillento y se extraen típicamente de la provincia de Hebei en el noreste.
Se dice que el peridoto chino posee un buen nivel de dureza y un brillo similar al muy deseado peridoto birmano. Este peridoto es típicamente no tratado y exhibe una excelente transparencia. En China, existe la creencia tradicional de que el peridoto promueve la prosperidad y el éxito.
Las piedras preciosas de arriba son sólo algunas de las gemas que se pueden encontrar en la República Popular China.
El granate, la piedra de sangre, la piedra de sangre de pollo, el diamante, el topacio, la pieterita, la amatista, la azurita, la fluorita y la turmalina son algunos de los otros materiales de piedra preciosa que han sido descubiertos en la vasta extensión del Reino Medio, desde los lejanos confines de la frontera occidental de Xinjiang, hasta el este de las montañas donde el Río Amarillo se encuentra con el Mar Amarillo en Shandong.